Aralık 870 – 871
Ashdown ve savaşlar yılı, 871
870’in sonunda Dan ordusu Doğu Anglia’dan Wessex’e yönelir ve 28 Aralık dolaylarında Thames ile Kennet nehirleri arasındaki Reading’i tutar, iki nehir arasına bir toprak sur kazar. Üç gün sonra iki jarlın yönettiği bir yiyecek toplama birliği Englefield’de Ealdorman Æthelwulf komutasındaki Berkshire halkına yenilir. Dört gün sonra Kral Æthelred ile kardeşi Alfred Reading’deki ordugâha saldırır, ancak Danlar kapılardan çıkıp onları püskürtür ve ölenler arasında Æthelwulf da vardır.
İngiltere krallarının soy kütüğünde Wessex Kralı I. Æthelred, 14. yüzyıl, British Library Royal MS 14 B VIWikimedia Commons, unknown author, Public domain (Æthelred - MS Royal 14 B VI.jpg)
8 Ocak 871 dolaylarında ordular, Berkshire tepelerinde yeri belirlenemeyen Ashdown’da yeniden karşılaşır. Asser’in anlatımına göre Danlar yüksek yeri tutar ve biri kralları Bagsecg ile Halfdan’ın, öteki jarlların komutasında iki bölük oluşturur, Batı Saksonlar da aynı biçimde ikiye ayrılır. Æthelred ayini dinlemek için çadırında kalırken Alfred adamlarını yokuş yukarı Danların üzerine sürer ve çarpışma küçük bir alıç ağacının çevresinde yoğunlaşır. Danlar bozulur ve gece çökene dek kılıçtan geçirilir, ölenler arasında Kral Bagsecg ile beş jarl da vardır.
Ashdown Muharebesi, Richard Doyle’un Thomas Hughes’un The Scouring of the White Horse adlı kitabı için yaptığı çizim, 1859Wikimedia Commons, Richard Doyle, Public domain (Battle of Ashdown.jpg)
İki hafta sonra Danlar Basing’de, 22 Mart’ta da yeri yine belirlenemeyen Meretun’da kazanır, Sherborne Piskoposu Heahmund burada öldürülür. Bu savaştan sonra denizaşırı bir büyük yaz ordusu Reading’e gelir. Æthelred 15 Nisan’a denk gelen Paskalya’dan kısa süre sonra ölür ve Wimborne’a gömülür, Alfred kral olur. Mayısta Danlar Alfred’i Wilton’da yener, Alfred de büyük olasılıkla gümüş ödeyerek onlarla barış yapar.
Yıllıklar, 871’de Thames’in güneyinde Danlara karşı dokuz savaş verildiğini kaydeder. Sonbaharda ordu Reading’den ayrılır ve kışlağını o sıralar bir Mercia kenti olan Londra’da kurar, o kış basılan sikkelerde Halfdan’ın adı geçer.
Wessex Kralı I. Æthelred’in bir gümüş penisiWikimedia Commons, unknown author, Public domain (Coin of Æthelred I, King of Wessex obverse.jpg)
Kaynaklar
- Asser, Life of King Alfred, chapters 35 to 42.
- Anglo-Saxon Chronicle, entries for 871 and 872.
- Richard Abels, Alfred the Great: War, Kingship and Culture in Anglo-Saxon England (1998).
Önceki: Büyük Ordu, 865–869Sonraki: Repton ve ordunun bölünmesi, 873–877