Cuối năm 210 đến đầu năm 209 TCN
Scipio đánh vào Tân Carthage
Sau cái chết của cha và bác năm 211 TCN, Publius Cornelius Scipio, về sau được gọi là Africanus, đổ bộ tại Tarraco vào cuối năm 210 TCN và nắm quyền chỉ huy toàn bộ lực lượng La Mã ở Iberia. Ông khoảng hai mươi lăm tuổi và chưa từng giữ chức vụ cao cấp nào. Ông có 28.000 bộ binh và 3.000 kị binh. Ba đạo quân Carthage, mỗi đạo đông ngang quân của ông, đóng cách xa nhau: quân của Hasdrubal Barca ở miền trung Iberia, quân của Mago gần Gades và quân của Hasdrubal Gisco ở Lusitania.
Tượng bán thân bằng đồng từ Biệt thự Giấy cói ở Herculaneum, theo truyền thống được coi là Scipio Africanus, thời AugustusWikimedia Commons, Jamie Heath, CC BY-SA 2.0 (Carthago exhibition - Male Bust known as "Scipio Africanus" (49340906552).jpg)
Scipio quyết định đánh vào Tân Carthage, thủ phủ của Carthage ở Iberia, nơi có ngân khố, xưởng đúc tiền, kho vũ khí và các con tin của những bộ tộc Iberia. Thành phố nằm trên một mũi đất nhiều đồi giữa vịnh cảng và một đầm phá nông. Mũi đất này chỉ nối với đất liền bằng một eo đất rộng khoảng 300 m ở phía đông. Tường thành dài 3,7 km. Chỉ huy thành phố, Mago, có 1.000 lính chính quy và khoảng 2.000 dân thành phố được vũ trang.
Đầu năm 209 TCN, Scipio để lại 3.300 người giữ miền bắc và tiến xuống phía nam với 25.000 bộ binh và 2.500 kị binh, trong khi Gaius Laelius đi theo dọc bờ biển với 35 thuyền chiến. Chỉ hai vị chỉ huy biết đích đến. Sau một cuộc hành quân thần tốc khoảng 450 km, đạo quân đóng trại trên một ngọn đồi giữa eo đất, đối diện cổng chính.
Nguồn
- Polybius, Histories, book 10, 2 to 9.
- Livy, History of Rome, book 26, 41 to 44.
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1990).
Trước: Achradina và Ortygia thất thủTiếp: Đợt tấn công đầu tiên