250–249 TCN
Cuộc vây hãm Lilybaeum
Được khích lệ bởi chiến thắng ở Panormus, năm 250 TCN người La Mã đưa cả hai chấp chính quan đến vây hãm Lilybaeum, căn cứ chính của Carthage ở Sicilia, và phong toả cảng bằng 200 thuyền. Họ chặn phía đất liền bằng các doanh trại và tường đất gỗ, và nhiều lần cố bịt cửa cảng bằng một hàng rào gỗ, nhưng sóng biển phá vỡ nó.
Di tích Lilybaeum cổ ở Capo Boeo, MarsalaWikimedia Commons, Carlo Dell’Orto, CC BY-SA 4.0 (Lilybaeum Baglio Anselmi museum Marsala 11.jpg)
Đầu cuộc vây hãm, 50 thuyền quinquereme Carthage tập hợp ngoài khơi quần đảo Aegates, chờ một cơn gió tây mạnh và lao vào cảng trước khi người La Mã kịp phản ứng. Theo các ghi chép khác nhau, họ đưa lên bờ 4.000 hoặc 10.000 người, rồi rời đi ban đêm cùng kị binh. Những chiếc thuyền nhẹ, nhanh, với hoa tiêu thông thạo các bãi cạn, tiếp tục tiếp tế cho đơn vị đồn trú. Chiếc nổi tiếng nhất do Hannibal người Rhodes làm thuyền trưởng. Ông nhiều lần vượt vòng phong toả cho đến khi người La Mã bắt được thuyền của ông.
Năm 249 TCN, chấp chính quan Publius Claudius Pulcher, sau khi bổ sung 10.000 người chèo thuyền mới vào các thuỷ thủ đoàn, quyết định tấn công hạm đội Carthage ở Drepana, cách 25 km về phía bắc, và ra khơi vào một đêm không trăng. Các tác giả về sau kể rằng trên đường đi những con gà thiêng không chịu ăn, và Pulcher ném chúng xuống biển, nói rằng nếu chúng không ăn thì cho chúng uống. Câu chuyện chỉ do các tác giả sống sau Polybius kể lại.
Publius Claudius Pulcher cho ném những con gà thiêng xuống biển trước trận Drepana, tranh khắc khoảng năm 1880Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Publius Claudius Appius Pulcher before the battle of Drepanum (249 BC) makes sacred chickens cast into the sea.jpg)
Nguồn
- Polybius, Histories, book 1, 41 to 49.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
Trước: Đàn voi tan vỡTiếp: Rạng sáng ngoài khơi Drepana