Khoảng năm 270 TCN
La Mã và Ý
Từ năm 338 đến năm 264 TCN, La Mã chinh phục bán đảo Ý ở phía nam sông Arno qua những cuộc chiến gần như liên tục. Một phần đất bị chinh phục trở thành lãnh thổ La Mã hoặc thành nơi lập các thuộc địa Latinh, như Ariminum năm 268 TCN. Phần lớn các dân tộc bại trận giữ đất đai và quyền tự quản với tư cách đồng minh, gọi là socii, và gửi quân mỗi khi La Mã kêu gọi.
Năm 280 TCN, Tarentum, thành phố Hy Lạp lớn nhất miền nam nước Ý, mời vua Pyrrhus xứ Epirus đến chống La Mã. Pyrrhus đánh bại người La Mã tại Heraclea năm 280 TCN và tại Asculum năm 279 TCN, nhưng quân đội của chính ông chịu tổn thất nặng nề. Sau đó ông đánh Carthage ở Sicilia nhưng không chiếm được Lilybaeum. Sau một trận đánh tại Beneventum năm 275 TCN, ông trở về Epirus, và Tarentum đầu hàng La Mã năm 272 TCN.
Tượng bán thân Pyrrhus xứ Epirus, bản sao La Mã của một nguyên bản Hy Lạp, từ Biệt thự Giấy cói ở Herculaneum, Bảo tàng Khảo cổ Quốc gia NapoliWikimedia Commons, Marie-Lan Nguyen, Public domain (Pyrrhus MAN Napoli Inv6150 n03.jpg)
Mọi nam công dân La Mã trưởng thành đều có nghĩa vụ quân sự, và hai chấp chính quan được bầu mỗi năm chỉ huy các đạo quân. Một đạo quân thường gồm một quân đoàn La Mã 4.200 bộ binh và 300 kị binh cùng một quân đoàn đồng minh có quy mô tương đương. La Mã có ít kinh nghiệm trên biển và mượn những hải đội nhỏ của các đồng minh Latinh và Hy Lạp khi cần tàu.
Lính La Mã trong một cuộc điều tra dân số, một phần của phù điêu gọi là Bàn thờ Domitius Ahenobarbus, cuối thế kỉ II TCN, bảo tàng LouvreWikimedia Commons, unknown artist, Public domain (Altar Domitius Ahenobarbus Louvre n3.jpg)
Nguồn
- Polybius, Histories, book 1.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
Trước: CarthageTiếp: Người Mamertine và Messana