9–10 березня 241 р. до н. е.
Римляни перехоплюють
На початку березня 241 р. до н. е. римські розвідники помічають карфагенський флот під командуванням Ганнона біля Гієри. Катул кидає блокаду, бере на борт повний склад воїнів з облогового війська як морську піхоту й ставить флот на якір біля Егуси, за 16 км від Сицилії.
Наступного ранку, 10 березня, дме сильний західний вітер і в той самий бік іде течія, і Ганнон негайно підіймає вітрила. Веслувати проти вітру ризиковано, але якщо флот дійде до Лілібея, він виручить залоги й військо Гамількара. Катул вирішує атакувати. Він наказує вивантажити на берег щогли, вітрила та інше спорядження, щоб кораблі були маневреніші на великій хвилі, а командування бере Фальтон, бо Катул досі страждає від давнішої рани.
Перемога римського флоту над карфагенянами біля Егатських островів, ілюстрація Генріха Лейтеманна, близько 1880 рокуWikimedia Commons, Heinrich Leutemann, Public domain (Heinrich Leutemann - Victory of the Roman fleet over the Carthaginians at the Battle of the Aegates Islands.jpg)
Римляни шикуються в одну лінію й гребуть крізь хвилі на захід, назустріч карфагенянам, і зустрічають їх на захід від острова Форбантія. Свинцеві якорі, знайдені на дні біля його берегів, свідчать, що римські кораблі обрізали тут якорі, щоб стати легшими. Не маючи вибору, карфагеняни спускають вітрила й вступають у бій.
Джерела
- Polybius, Histories, book 1, 60.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
Назад: Гамількар на Еріксі й новий римський флотДалі: Битва біля Егатських островів