ปลายปีก่อน ค.ศ. 210 ถึงต้นปีก่อน ค.ศ. 209
สคิปิโอโจมตีคาร์เธจใหม่
หลังบิดาและลุงของเขาเสียชีวิตในปีก่อน ค.ศ. 211 ปูบลิอุส คอร์เนลิอุส สคิปิโอ ซึ่งต่อมาได้สมญาว่าอาฟริกานุส ขึ้นบกที่ตาร์ราโกในปลายปีก่อน ค.ศ. 210 และรับตำแหน่งบัญชาการกองกำลังโรมันทั้งหมดในไอบีเรีย เขาอายุราว 25 ปีและไม่เคยดำรงตำแหน่งระดับสูงมาก่อน เขามีทหารราบ 28,000 นายและทหารม้า 3,000 นาย กองทัพคาร์เธจ 3 กองซึ่งแต่ละกองใหญ่เท่ากองทัพของเขาอยู่ห่างกันมาก กองทัพของฮัสดรูบาล บาร์กาอยู่ในไอบีเรียตอนกลาง ของมาโกอยู่ใกล้กาเดส และของฮัสดรูบาล กิสโกอยู่ในลูซิตาเนีย
รูปปั้นครึ่งตัวสำริดจากวิลลาแห่งปาปิรัสที่แฮร์คูลาเนียม ซึ่งถือกันตามธรรมเนียมว่าเป็นสคิปิโอ อาฟริกานุส สมัยออกัสตัสWikimedia Commons, Jamie Heath, CC BY-SA 2.0 (Carthago exhibition - Male Bust known as "Scipio Africanus" (49340906552).jpg)
สคิปิโอตัดสินใจโจมตีคาร์เธจใหม่ เมืองหลวงของคาร์เธจในไอบีเรีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของคลังเงิน โรงกษาปณ์ คลังแสง และตัวประกันจากชนเผ่าไอบีเรีย เมืองตั้งอยู่บนแหลมที่เป็นเนินเขาระหว่างอ่าวท่าเรือกับลากูนน้ำตื้น แหลมนี้เชื่อมกับแผ่นดินใหญ่เพียงคอคอดกว้างราว 300 เมตรทางตะวันออก กำแพงเมืองยาว 3.7 กม. มาโก ผู้บัญชาการเมือง มีทหารประจำการ 1,000 นายและชาวเมืองที่ติดอาวุธราว 2,000 คน
ต้นปีก่อน ค.ศ. 209 สคิปิโอทิ้งทหาร 3,300 นายไว้รักษาทางเหนือ และเดินทัพลงใต้พร้อมทหารราบ 25,000 นายและทหารม้า 2,500 นาย ขณะที่ไกอุส ไลลิอุส ตามไปทางชายฝั่งพร้อมเรือแกลลีย์ 35 ลำ มีเพียงผู้บัญชาการทั้งสองที่รู้จุดหมาย หลังเดินทัพเร็วราว 450 กม. กองทัพก็ตั้งค่ายบนเนินเขากลางคอคอด ตรงข้ามประตูหลักของเมือง
แหล่งที่มา
- Polybius, Histories, book 10, 2 to 9.
- Livy, History of Rome, book 26, 41 to 44.
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1990).
ก่อนหน้า: การแตกของอาคราดีนาและออร์ทีเจียถัดไป: การบุกครั้งแรก