ราวปีก่อน ค.ศ. 270
คาร์เธจ
ผู้ตั้งถิ่นฐานชาวฟินิเชียจากไทร์ก่อตั้งคาร์เธจขึ้นบนชายฝั่งของประเทศตูนิเซียในปัจจุบัน ตามตำนานในปีก่อน ค.ศ. 814 พอถึงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช คาร์เธจเป็นมหาอำนาจชั้นนำของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก ครอบครองชายฝั่งแอฟริกาตั้งแต่ไซรีเนกาจนถึงมหาสมุทรแอตแลนติก ซิซิลีตะวันตก ซาร์ดิเนีย มอลตา หมู่เกาะแบลีแอริก และเมืองการค้าทางตอนใต้ของสเปน
ภาพวาดจำลองคาร์เธจสมัยปูนิกในพิพิธภัณฑ์แห่งชาติคาร์เธจ มีท่าเรือทหารเรือรูปวงกลมอยู่หน้าเนินเบอร์ซาWikimedia Commons, damian entwistle, CC BY-SA 2.0 (Carthage National Museum representation of city.jpg)
เมืองนี้ปกครองโดยซุฟเฟต 2 คนที่ได้รับเลือกทุกปี สภาผู้อาวุโส และสภาพลเมือง ความมั่งคั่งของคาร์เธจมาจากการค้าทางทะเลและจากที่ดินเพาะปลูกในดินแดนตอนในของแอฟริกา กองทัพเรือของคาร์เธจใหญ่ที่สุดในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก ส่วนกองทัพบกประกอบด้วยทหารรับจ้างและชนชาติในปกครองเป็นส่วนใหญ่ ได้แก่ ชาวลิเบีย ชาวนูมิเดีย ชาวไอบีเรีย ชาวกอล และนักสลิงจากหมู่เกาะแบลีแอริก
ท่าเรือทหารเรือรูปวงกลมของคาร์เธจกับเกาะกลาง มองจากมุมสูงก่อน ค.ศ. 1958Wikimedia Commons, unknown author, Public domain (Carthage-1958-PortsPuniques.jpg)
เป็นเวลากว่า 2 ศตวรรษที่คาร์เธจทำสงครามกับนครรัฐกรีกในซิซิลีซึ่งมีซีราคิวส์เป็นผู้นำ เพื่อแย่งชิงการควบคุมเกาะนี้ สนธิสัญญาหลายฉบับกับโรมแบ่งการค้าของทั้งสองเมือง พอลิเบียสระบุว่าฉบับแรกทำขึ้นในปีก่อน ค.ศ. 509 ส่วนฉบับสุดท้ายในปีก่อน ค.ศ. 279 ทำให้ทั้งสองเมืองร่วมมือกันต่อต้านพระเจ้าไพร์รัสแห่งอีพิรัส
เหรียญสเตเตอร์ทองคำของคาร์เธจรูปศีรษะเทพีทานิตและม้า ราวปีก่อน ค.ศ. 350 ถึง 270 ห้องเก็บเหรียญเบอร์ลินWikimedia Commons, ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 (Carthago - 350-270 BC - gold stater - head of Tanit - horse - Berlin MK BM 18200188.jpg)
แหล่งที่มา
- Richard Miles, Carthage Must Be Destroyed (2010).
- Dexter Hoyos, The Carthaginians (2010).
- Polybius, Histories, book 3, 22 to 26.
ถัดไป: โรมและอิตาลี