9 ถึง 10 มีนาคม ก่อน ค.ศ. 241
ชาวโรมันเข้าสกัด
ต้นเดือนมีนาคม ก่อน ค.ศ. 241 หน่วยสอดแนมโรมันพบกองเรือคาร์เธจภายใต้ฮันโนนอกเกาะฮีเอรา กาตุลุสละการปิดล้อม รับทหารจากกองทัพที่ล้อมเมืองขึ้นเรือเป็นนาวิกโยธินจนครบอัตรา และทอดสมอกองเรือนอกเกาะไอกูซา ห่างจากซิซิลี 16 กม.
เช้าวันรุ่งขึ้น วันที่ 10 มีนาคม ลมตะวันตกพัดแรงและกระแสน้ำไหลไปทางเดียวกัน ฮันโนออกเรือทันที การพายทวนลมเป็นความเสี่ยง แต่หากปล่อยให้กองเรือคาร์เธจไปถึงลิลีไบอุม กองทหารรักษาเมืองและกองทัพของฮามิลการ์ก็จะได้รับการช่วยเหลือ กาตุลุสจึงตัดสินใจโจมตี เขาให้ขนเสากระโดง ใบเรือ และอุปกรณ์อื่นขึ้นฝั่ง เพื่อให้เรือคล่องตัวขึ้นในคลื่นลูกใหญ่ และฟัลโตรับหน้าที่บัญชาการ เพราะกาตุลุสยังเจ็บจากบาดแผลครั้งก่อน
ชัยชนะของกองเรือโรมันเหนือชาวคาร์เธจนอกหมู่เกาะไอกาเตส ภาพประกอบโดยไฮน์ริช ลอยเทอมัน ราว ค.ศ. 1880Wikimedia Commons, Heinrich Leutemann, Public domain (Heinrich Leutemann - Victory of the Roman fleet over the Carthaginians at the Battle of the Aegates Islands.jpg)
ชาวโรมันจัดแนวเดียวและพายฝ่าคลื่นไปทางตะวันตกเข้าหาชาวคาร์เธจ และพบกันทางตะวันตกของเกาะฟอร์บันเทีย สมอตะกั่วที่พบบนพื้นทะเลนอกชายฝั่งเกาะนี้ชี้ว่าเรือโรมันตัดสมอทิ้งที่นี่เพื่อให้เรือเบาขึ้น ชาวคาร์เธจแทบไม่มีทางเลือก จึงลดใบเรือลงและเข้ารบ
แหล่งที่มา
- Polybius, Histories, book 1, 60.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
ก่อนหน้า: ฮามิลการ์ที่เอริกซ์และกองเรือใหม่ของโรมถัดไป: การรบนอกหมู่เกาะไอกาเตส