203–202 a.C.
Aníbal volta à África
Chamado de volta pelo Senado cartaginês, Aníbal deixa a Itália depois de quinze anos. Com poucos navios, leva poucos cavalos e deixa para trás muitos recrutas recentes. Parte de Crotona e desembarca em Léptis Parva, cerca de 140 km ao sul de Cartago, com 15.000 a 20.000 veteranos, e reúne um novo exército em Hadrumeto. O exército de Magão também volta do norte da Itália, embora Magão morra dos ferimentos durante a viagem.
O Senado romano ratificou um projeto de paz, mas, com a volta de Aníbal, Cartago o rejeita. Cipião toma de assalto, uma após a outra, as cidades do interior e vende os habitantes como escravos. Aníbal espera 2.000 cavaleiros númidas, depois marcha cinco dias para o interior e acampa perto de Zama, a 3 km dos romanos. Massinissa chega até Cipião bem a tempo, com 6.000 soldados de infantaria e 4.000 de cavalaria númidas.
O encontro de Cipião e Aníbal antes da batalha, gravura, 1796Wikimedia Commons, Rijksmuseum, CC0 (Ontmoeting tussen Scipio en Hannibal, RP-P-1905-2155.jpg)
Políbio e Tito Lívio contam um encontro entre os dois comandantes antes da batalha, só com intérpretes presentes. Aníbal oferece a paz, com Cartago renunciando a qualquer pretensão sobre a Sicília, a Sardenha e a Ibéria, e Cipião recusa.
Fontes
- Polybius, Histories, book 15, 1 to 8.
- Livy, History of Rome, book 30, 19 to 31.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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