201–150 a.C.
Massinissa e Catão
O tratado de 201 a.C. deixa a Cartago as terras africanas, mas a proíbe de fazer guerra sem a permissão de Roma. Massinissa, aliado de Roma, une os númidas num reino a oeste de Cartago, com capital em Cirta. Nos cinquenta anos seguintes, ele toma pedaço por pedaço o território cartaginês: até 158 a.C., a costa dos Empórios até Léptis Magna, e em 152 a.C. as Grandes Planícies. Cada vez que Cartago apela a Roma, Roma apoia Massinissa.
Moeda de bronze de Massinissa com o retrato dele e um elefante, Museu de CirtaWikimedia Commons, BnF, CC0 (Massinissa musée de Cirta.jpg)
Cartago prospera com o comércio e a agricultura e paga a última parcela da indenização em 151 a.C. Uma embaixada romana da qual faz parte Catão, o Velho, visita a cidade em 153 ou 152 a.C. para resolver uma disputa com Massinissa, e Catão fica impressionado com a riqueza da cidade. Segundo Plutarco, ele passa então a terminar todos os discursos no Senado com a opinião de que Cartago não deve mais existir. A frase é conhecida hoje como “Carthago delenda est”, “Cartago deve ser destruída”.
O túmulo real em forma de torre em El Khroub, perto de Cirta, muitas vezes atribuído a MassinissaWikimedia Commons, Yelles, CC BY-SA 3.0 (Massinissa el khroub.JPG)
A cabeça de mármore conhecida como Patrício Torlonia, muitas vezes apresentada como retrato de Catão, o VelhoWikimedia Commons, Public domain (Marco Porcio Caton Major.jpg)
Em 151 a.C., Cartago forma um exército sob um general chamado Asdrúbal e combate Massinissa sem o consentimento de Roma. O exército é derrotado em Oroscopa e se rende, e os númidas matam muitos dos prisioneiros. Roma trata a guerra como uma violação do tratado e prepara uma expedição à África.
Fontes
- Appian, The Punic Wars.
- Plutarch, Life of Cato the Elder.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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