250–249 a.C.
O cerco de Lilibeu
Animados pela vitória em Panormo, os romanos sitiam Lilibeu, a principal base cartaginesa na Sicília, em 250 a.C. com os dois cônsules e bloqueiam o porto com 200 navios. Fecham o lado da terra com acampamentos e muros de terra e madeira e tentam repetidas vezes fechar a boca do porto com uma barreira de troncos, que o mar desfaz.
Restos da antiga Lilibeu no Capo Boeo, MarsalaWikimedia Commons, Carlo Dell’Orto, CC BY-SA 4.0 (Lilybaeum Baglio Anselmi museum Marsala 11.jpg)
No início do cerco, 50 quinquerremes cartaginesas se reúnem ao largo das Ilhas Égadas, esperam um vento oeste forte e entram no porto antes que os romanos possam reagir. Desembarcam 4.000 ou 10.000 homens, conforme o relato, e partem à noite com a cavalaria. Navios leves e rápidos, com pilotos que conhecem os baixios, mantêm a guarnição abastecida. O mais conhecido é comandado por Aníbal, o Ródio, que rompe o bloqueio repetidas vezes até que os romanos capturem o navio dele.
Em 249 a.C., o cônsul Públio Cláudio Pulcro, com 10.000 novos remadores acrescentados às tripulações, decide atacar a frota cartaginesa em Drépano, 25 km ao norte, e zarpa numa noite sem lua. Escritores posteriores contam que, no caminho, as galinhas sagradas se recusam a comer e que Pulcro as joga ao mar, dizendo que, se não querem comer, que bebam. A história só é contada por escritores posteriores a Políbio.
Públio Cláudio Pulcro manda jogar ao mar as galinhas sagradas antes da batalha de Drépano, gravura de cerca de 1880Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Publius Claudius Appius Pulcher before the battle of Drepanum (249 BC) makes sacred chickens cast into the sea.jpg)
Fontes
- Polybius, Histories, book 1, 41 to 49.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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