Verão de 217 a.C.
Fábio, o Contemporizador
Depois do Trasimeno, a assembleia romana elege Quinto Fábio Máximo ditador por seis meses. O mestre da cavalaria dele, Marco Minúcio Rufo, também é escolhido pelo povo, e não por Fábio. Fábio manda reparar as muralhas de Roma, assume o exército de Servílio e marcha pela Via Ápia até a Apúlia.
Quinto Fábio Máximo Cunctator, estátua de mármore de Johann Baptist Hagenauer, 1773 a 1780, nos jardins do Palácio de Schönbrunn, VienaWikimedia Commons, Herzi Pinki, CC BY-SA 4.0 (N26 Fabius Cunctator, Schönbrunn (02).jpg)
Perto de Arpos, ele acampa em Ecas, a cerca de 9 km dos cartagineses, e recusa a batalha que Aníbal oferece. Nos meses seguintes, segue o exército cartaginês pelas terras altas, mantém-se entre ele e Roma e abate os forrageadores dele, mas não trava uma batalha campal. Os críticos dele o chamam de Cunctator, o Contemporizador.
Aníbal marcha para oeste através do Sâmnio, passando por Benevento, que fecha as portas, e por Telésia, e atravessa o Volturno até o Ager Falernus, no norte da Campânia. A planície é cercada por montanhas e rios, e as fazendas da planície estão entre as mais ricas da Itália. Os cartagineses a saqueiam durante todo o verão enquanto Fábio observa das colinas.
A Itália central na época da Segunda Guerra Púnica, segundo Beloch, em P. V. N. Myers, Rome: Its Rise and Fall, 1900Wikimedia Commons, Internet Archive Book Images, no known copyright restrictions (Rome - its rise and fall; a text-book for high schools and colleges (1900) (14782414974).jpg)
Fontes
- Polybius, Histories, book 3, 86 to 92.
- Livy, History of Rome, book 22, 8 to 13.
- Plutarch, Life of Fabius Maximus.
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