10 de março de 241 a.C.
Batalha ao largo das Égadas
Os navios romanos levam apenas o necessário para combater, enquanto os cartagineses estão carregados de grãos e provisões para as guarnições. As tripulações cartaginesas são recém-recrutadas e têm poucos soldados de bordo, que deveriam ser embarcados do exército de Amílcar. Os navios romanos, construídos segundo o modelo de um dos melhores navios cartagineses, têm tripulações melhores e usam a velocidade para abalroar.
Esporões de bronze recuperados no local da batalha, expostos na mostra Carthago, no Coliseu de Roma, 2019Wikimedia Commons, Jamie Heath, CC BY-SA 2.0 (Carthago exhibition - Aegadi Rams (49340681036).jpg)
Os romanos afundam 50 navios cartagineses, 20 deles com toda a tripulação, e capturam 70 com 10.000 homens. O combate é duro, e os romanos perdem 30 navios afundados e 50 avariados. Uma mudança súbita do vento permite que o restante da frota cartaginesa ice as velas e escape, e os romanos, com os mastros deixados em terra, não conseguem segui-la.
Desde 2010, arqueólogos encontraram 27 esporões de bronze de navios de guerra no fundo do mar a oeste da Sicília, junto com capacetes e centenas de ânforas. Inscrições indicam que quatro dos esporões foram feitos pelos romanos e um pelos cartagineses, e as posições deles concordam com o relato de Políbio sobre o local da batalha.
Fontes
- Polybius, Histories, book 1, 61.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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