Gli eserciti si schierano

Scipione schiera le legioni nelle loro tre linee, ma colloca ogni manipolo di principi direttamente dietro un manipolo di astati invece che nella consueta disposizione a scacchiera. Restano così corridoi aperti che attraversano l’esercito, e in essi stanno i veliti. I 4.000 cavalieri numidi di Massinissa tengono la destra, e Lelio con 1.500 cavalieri romani e italici la sinistra. Gli storici moderni attribuiscono di solito ai Romani 29.000 o 30.000 uomini.

La battaglia di Zama, arazzo dei Gobelins realizzato per Luigi XIV su disegni di Giulio Romano, 1686–1689, LouvreWikimedia Commons, Tangopaso, Public domain (La bataille de Zama (Tapisserie, Louvre, OA 5394).jpg)

Annibale mette davanti i suoi 80 elefanti, a circa 30 m l’uno dall’altro. Dietro di essi sta una prima linea di 12.000 mercenari, Liguri, Galli, frombolieri baleari e Mauri, molti dei quali dell’esercito di Magone, e una seconda linea di leve cartaginesi e africane. I suoi veterani d’Italia formano una terza linea circa 200 m più indietro. La sua cavalleria numida fronteggia Massinissa a sinistra e la sua cavalleria cartaginese fronteggia Lelio a destra. Polibio gli attribuisce circa 40.000 uomini, di cui 4.000 cavalieri.

Fonti

Polybius, Histories, book 15, 9 to 11.
Livy, History of Rome, book 30, 32 to 33.
John Lazenby, Hannibal’s War (1978).

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