Novembre e dicembre 218 a.C.
Dal Ticino alla Trebbia
Alla fine di novembre del 218 a.C. Scipione attraversa il Ticino su un ponte di barche e guida la cavalleria e i veliti verso ovest in cerca di Annibale. La cavalleria pesante di Annibale li carica frontalmente, e mentre i cavalieri si battono, i suoi Numidi aggirano entrambe le estremità della linea e piombano alle spalle dei Romani. Scipione è ferito gravemente, e secondo la maggior parte delle fonti il figlio sedicenne, il futuro Scipione l’Africano, lo porta fuori dalla mischia.
Scipione ferito salvato dal figlio al Ticino, incisione di Silvestre David Mirys, circa 1800Wikimedia Commons, Silvestre David Mirys, Public domain (Défaite de Scipion près du Téssin (cropped).jpg)
I Romani ripiegano oltre il Po fino a Piacenza. Quando 2.200 Galli dell’esercito romano disertano e passano ad Annibale, Scipione si ritira ancora su una bassa collina a est della Trebbia, e la maggior parte delle tribù galliche della regione si schiera con Annibale. Annibale si accampa su un’altura al di là del fiume e ottiene con la corruzione il deposito di grano di Clastidium.
Il Senato richiama dalla Sicilia l’altro console, Tiberio Sempronio Longo, che si prepara a invadere l’Africa. Il suo esercito raggiunge Rimini 40 giorni dopo e si unisce al campo di Scipione, e Sempronio assume il comando. Un grande scontro di cavalleria nella pianura, che Annibale interrompe, convince Sempronio che il suo esercito può vincere una battaglia.
Un cavaliere pesante cartaginese dell’esercito di Annibale, disegno dall’Hannibal di Theodore Ayrault Dodge, 1891Wikimedia Commons, Theodore Ayrault Dodge, Public domain (Sacred Band cavalryman.png)
Fonti
- Polybius, Histories, book 3, 64 to 70.
- Livy, History of Rome, book 21, 45 to 54.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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