22 o 23 dicembre 218 a.C., alba
L’esca numida
Durante la notte Annibale manda il fratello Magone con 1.000 cavalieri e 1.000 fanti a nascondersi in un vecchio letto di torrente coperto di sterpaglia, a sud del punto in cui intende combattere. La mattina è fredda e nevosa. Prima dell’alba la sua cavalleria numida attraversa la Trebbia e attacca gli avamposti romani, mentre il resto del suo esercito fa colazione e si prepara alla battaglia.
La Trebbia a Rivergaro, a sud del campo di battagliaWikimedia Commons, Dani4P, CC BY-SA 3.0 (Fiume Trebbia a Rivergaro.JPG)
Sempronio manda tutta la sua cavalleria contro i Numidi, poi 6.000 veliti e poi l’intero esercito, quasi tutti gli uomini senza aver mangiato. I Numidi ripiegano lentamente, e i Romani li seguono attraverso il fiume gelido, con l’acqua all’altezza del petto, in tre colonne lunghe ciascuna circa 4 km. Sulla riva occidentale li accoglie la fanteria leggera di Annibale, e dietro di essa il suo esercito si schiera per la battaglia.
Fonti
- Polybius, Histories, book 3, 71 to 72.
- Livy, History of Rome, book 21, 54 to 55.
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