Primavera 255 a.C.
Elefanti e cavalleria
La battaglia si apre con gli attacchi della cavalleria e degli elefanti cartaginesi, e i 500 cavalieri romani sono spazzati via dal campo. Sulla sinistra romana, probabilmente formata da alleati latini, una parte della linea si estende oltre l’estremità della fila degli elefanti. Questa carica la fanteria mercenaria sulla destra cartaginese, che cede e fugge verso il suo campo con i Romani all’inseguimento.
Statuetta in terracotta di un elefante da guerra con torre, trovata a PompeiWikimedia Commons, Jona Lendering, Public domain (Pompeii, Statuette of a war elephant.jpg)
Il resto della fanteria romana avanza gridando e battendo le spade sugli scudi, ma gli elefanti caricano a fondo e gettano i ranghi nel caos. Alcuni legionari si aprono la strada attraverso la linea degli elefanti e raggiungono la falange cartaginese, che tiene. La cavalleria cartaginese, di ritorno dall’inseguimento, comincia ad attaccare le spalle e i fianchi romani, e l’avanzata romana si arresta.
Fonti
- Polybius, Histories, book 1, 34.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
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