209 a.C., mattina
Il primo assalto
Magone tiene una parte dei soldati regolari nella cittadella, a ovest della città, e schiera gli altri sul muro meridionale. I 2.000 uomini della milizia attendono alla porta orientale, e gli abitanti, armati di proiettili, vengono distribuiti lungo le mura. Al mattino le galee di Lelio attaccano il muro meridionale dal porto, mentre 2.000 legionari scelti avanzano verso la porta orientale con le scale.
La milizia esce dalla porta. I Romani si trattengono, e lo scontro si svolge a circa 400 m dalla porta, più vicino al loro campo. Sullo stretto istmo nessuna delle due parti può aggirare l’altra, ma Scipione manda dal campo uomini freschi, mentre i Cartaginesi non hanno riserve. La milizia cede e fugge, e molti vengono abbattuti mentre si accalcano per rientrare dalla porta.
Il muro punico di Nuova Cartagine riportato alla luce a Cartagena, visto dall’altoWikimedia Commons, VIATOR IMPERI, CC BY-SA 2.0 (Carthaginian wall of Cartagena.jpg)
I Romani non riescono a forzare la porta prima che si chiuda e appoggiano le scale alle mura ai due lati. I difensori, a cui si sono uniti i superstiti della sortita, le respingono, e i fanti di marina delle galee non fanno progressi contro il muro meridionale. Scipione interrompe l’attacco.
Fonti
- Polybius, Histories, book 10, 9 to 13.
- Livy, History of Rome, book 26, 44.
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1990).
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