260 a.C.
La flotta romana
La flotta cartaginese controlla il mare attorno alla Sicilia e rifornisce le città costiere. Nel 260 a.C. Roma costruisce la sua prima grande flotta da guerra, 100 quinqueremi e 20 triremi, copiando una quinquereme cartaginese arenata. Le navi romane sono più pesanti e più lente del loro modello.
La prua in pietra di una nave da guerra romana sull’Isola Tiberina a Roma, per le dimensioni una quinquereme o un’esaremeWikimedia Commons, Artreve, CC BY-SA 4.0 (Roman ship on Isola Tiberina.jpg)
Il console Gneo Cornelio Scipione salpa per primo con le prime 17 navi alla volta di Lipari, dove una squadra cartaginese lo chiude nel porto ed egli viene fatto prigioniero. I Romani dotano allora le loro navi del corvo, un ponte d’abbordaggio lungo 11 metri con una pesante punta all’estremità che tiene ferma la nave nemica.
L’altro console, Gaio Duilio, lascia l’esercito ai suoi tribuni, prende il comando della flotta e va in cerca della battaglia. Annibale Giscone, comandante della flotta cartaginese a Panormo, gli va incontro con 130 navi al largo di Milazzo, sulla costa settentrionale della Sicilia.
Milazzo, l’antica Mylae, sulla sua penisola sulla costa settentrionale della SiciliaWikimedia Commons, Clemensfranz, CC BY 2.5 (Milazzo Stadtansicht.jpg)
Fonti
- Polybius, Histories, book 1, 20 to 23.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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