L’alba davanti a Drepano

All’alba i Romani sono vicini a Drepano, ma nel buio le navi hanno perso la formazione, e i 10.000 nuovi rematori non riescono a tenere il ritmo dei vecchi equipaggi. La flotta di più di 120 navi, 200 secondo alcune fonti, si allunga in una linea lunga e disordinata lungo la costa. L’ammiraglia di Pulcro è verso la coda.

Trapani, l’antica Drepano, sulla sua penisola a forma di falce vista da Erice, con le isole Egadi sullo sfondoWikimedia Commons, Berthold Werner, CC BY-SA 4.0 (Trapani BW 2025-04-30 12-08-03.jpg)

Il comandante cartaginese Aderbale è colto di sorpresa, ma le sue 100–130 navi sono pronte a prendere il mare. Imbarca la guarnigione come fanteria di marina e guida la flotta fuori dal porto. Le prime navi romane hanno raggiunto l’imboccatura del porto quando Pulcro ordina loro di tornare indietro per formare una linea, e le navi che invertono la rotta si scontrano con quelle che ancora avanzano e si spezzano a vicenda i remi. Aderbale supera la confusa avanguardia romana, sguscia tra la città e due isolette fino al mare aperto e piega a sud.

Fonti

Polybius, Histories, book 1, 49 to 50.
John Lazenby, The First Punic War (1996).

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