L’incendio dei campi

Durante l’inverno Scipione tratta con Siface, che si offre di mediare una pace. A ogni ambasceria manda ufficiali travestiti da schiavi, che riferiscono che il campo cartaginese ha baracche di legno dietro terrapieni, mentre il campo numida ha capanne di canne e paglia e nessun perimetro definito. In primavera si prepara apertamente ad assaltare Utica, poi una sera tardi esce con l’esercito e lo divide.

Siface riceve Scipione durante la sua precedente visita in Numidia nel 206 a.C., affresco di Alessandro Allori, circa 1578–1582, villa medicea di Poggio a CaianoWikimedia Commons, Alessandro Allori, CC BY-SA 3.0 (Allori, Siface di Numidia che riceve Scipione, 1578-82 ca. 07.JPG)

Lelio e Massinissa attaccano il campo numida e danno fuoco alle capanne di canne. Molti Cartaginesi, credendo che l’incendio sia un incidente, corrono disarmati fuori dal loro campo per aiutare, e Scipione assalta il loro campo e ne incendia le baracche. Nel buio e nel panico entrambi gli eserciti subiscono pesanti perdite. Asdrubale fugge a Cartagine, a 40 km, con 2.500 uomini, e Siface con pochi cavalieri.

Fonti

Polybius, Histories, book 14, 1 to 6.
Livy, History of Rome, book 30, 3 to 6.
Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).

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