I buoi con le torce

Annibale sceglie 2.000 buoi dalle mandrie catturate e fa legare legna secca alle loro corna. Asdrubale, il responsabile dei rifornimenti, li conduce con 2.000 addetti al campo e 2.000 fanti leggeri verso una sella sotto il campo di Fabio, a nord-ovest del passo. Durante la terza vigilia della notte, poco dopo mezzanotte, la legna viene accesa, e gli animali spaventati corrono su per il pendio come un esercito in marcia con le torce.

Fabio tiene l’esercito nel campo, temendo un inganno nel buio. I 4.000 Romani del passo lasciano la loro posizione per attaccare le luci. L’esercito di Annibale attraversa allora il passo rimasto vuoto: prima gli Africani, poi la cavalleria, le salmerie e le mandrie, con Galli e Iberi di retroguardia.

Sulla sella il distaccamento romano si imbatte nel bestiame imbizzarrito e nella fanteria leggera cartaginese. All’alba la fanteria iberica sale il pendio, uccide circa 1.000 Romani e riporta indietro i mandriani, le truppe leggere e parte del bestiame prima che il grosso dell’esercito romano possa intervenire.

Fonti

Polybius, Histories, book 3, 93 to 94.
Livy, History of Rome, book 22, 16 to 18.
Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).

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