circa 270 a.C.
Cartagine
Coloni fenici venuti da Tiro fondano Cartagine sulla costa dell’attuale Tunisia, secondo la tradizione nell’814 a.C. Nel III secolo a.C. è la principale potenza del Mediterraneo occidentale. Controlla la costa africana dalla Cirenaica all’Atlantico, la Sicilia occidentale, la Sardegna, Malta, le isole Baleari e alcune città commerciali nella Spagna meridionale.
Ricostruzione dipinta della Cartagine punica nel Museo nazionale di Cartagine, con il porto militare circolare davanti al colle della ByrsaWikimedia Commons, damian entwistle, CC BY-SA 2.0 (Carthage National Museum representation of city.jpg)
La città è governata da due sufeti eletti ogni anno, da un consiglio di anziani e da un’assemblea dei cittadini. La sua ricchezza viene dal commercio marittimo e dalle terre coltivate del suo entroterra africano. La flotta è la più grande del Mediterraneo occidentale. L’esercito è formato soprattutto da mercenari e da popoli sottomessi: Libi, Numidi, Iberi, Galli e frombolieri baleari.
Il porto militare circolare di Cartagine con la sua isola centrale, visto dall’alto prima del 1958Wikimedia Commons, unknown author, Public domain (Carthage-1958-PortsPuniques.jpg)
Per più di due secoli Cartagine combatte contro le città greche di Sicilia, guidate da Siracusa, per il controllo dell’isola. Una serie di trattati con Roma divide i commerci delle due città. Polibio data il primo al 509 a.C. L’ultimo, del 279 a.C., le unisce contro Pirro dell’Epiro.
Statere d’oro cartaginese con la testa di Tanit e un cavallo, circa 350–270 a.C., Gabinetto numismatico di BerlinoWikimedia Commons, ArchaiOptix, CC BY-SA 4.0 (Carthago - 350-270 BC - gold stater - head of Tanit - horse - Berlin MK BM 18200188.jpg)
Fonti
- Richard Miles, Carthage Must Be Destroyed (2010).
- Dexter Hoyos, The Carthaginians (2010).
- Polybius, Histories, book 3, 22 to 26.
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