Dalla primavera al 1º agosto 216 a.C.
La strada verso Canne
Per il 216 a.C. Roma elegge consoli Gaio Terenzio Varrone e Lucio Emilio Paolo e affida loro otto legioni con altrettante truppe alleate, circa 86.000 uomini. È il più grande esercito che Roma abbia mai messo in campo. I consoli comandano a giorni alterni.
La pianura dell’Ofanto sotto Canne, incisione da Gustav Adolf Closs, 1885Wikimedia Commons, Gustav Adolf Closs, Public domain (Punti storici d’Italia campo della battaglia di Canne.jpg)
In primavera Annibale lascia i quartieri d’inverno di Gerunio e prende il deposito di rifornimenti romano di Canne, in Apulia, mettendosi tra i Romani e i loro rifornimenti. I consoli marciano verso sud al suo inseguimento e dopo due giorni lo trovano sulla riva del fiume Ofanto. Si accampano a circa 8 km di distanza, e una scaramuccia durante l’avvicinamento volge a favore di Varrone.
Paolo accampa due terzi dell’esercito su una riva del fiume e fortifica un campo più piccolo sull’altra riva, a circa 2 km. Il 1º agosto Annibale offre battaglia e Paolo rifiuta. I cavalieri numidi si spingono allora fino al campo più piccolo e attaccano i Romani che vanno a prendere acqua al fiume.
Colonna romana eretta a ricordo della battaglia sul colle di Canne della BattagliaWikimedia Commons, Jörg Schulz, CC BY-SA 3.0 (Monumento Battaglia di Canne.JPG)
Fonti
- Polybius, Histories, book 3.
- Livy, History of Rome, book 22.
- Adrian Goldsworthy, Cannae (2001).
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