Akhir 210 sampai awal 209 SM
Scipio menyerang Kartago Baru
Setelah ayah dan pamannya gugur pada tahun 211 SM, Publius Cornelius Scipio, yang kemudian dijuluki Africanus, mendarat di Tarraco pada akhir tahun 210 SM dan mengambil alih komando semua pasukan Romawi di Iberia. Usianya sekitar pertengahan dua puluhan, dan ia belum pernah memegang jabatan tinggi. Ia memiliki 28.000 prajurit infanteri dan 3.000 prajurit kavaleri. Tiga pasukan Kartago, masing-masing sama besarnya dengan pasukannya, berada berjauhan satu sama lain: pasukan Hasdrubal Barca di Iberia tengah, pasukan Mago di dekat Gades, dan pasukan Hasdrubal Gisco di Lusitania.
Patung dada perunggu dari Vila Papirus di Herculaneum, menurut tradisi diidentifikasi sebagai Scipio Africanus, masa AugustusWikimedia Commons, Jamie Heath, CC BY-SA 2.0 (Carthago exhibition - Male Bust known as "Scipio Africanus" (49340906552).jpg)
Scipio memutuskan untuk menyerang Kartago Baru, ibu kota Kartago di Iberia, tempat kas, percetakan uang, gudang senjata, dan sandera-sandera suku Iberia berada. Kota itu berdiri di atas tanjung berbukit di antara teluk pelabuhan dan sebuah laguna dangkal. Tanjung itu hanya terhubung dengan daratan melalui tanah genting selebar sekitar 300 m di sebelah timur. Temboknya membentang sepanjang 3,7 km. Komandannya, Mago, memiliki 1.000 prajurit tetap dan sekitar 2.000 penduduk kota yang dipersenjatai.
Pada awal tahun 209 SM, Scipio meninggalkan 3.300 orang untuk menjaga wilayah utara dan bergerak ke selatan dengan 25.000 prajurit infanteri dan 2.500 prajurit kavaleri, sementara Gaius Laelius mengikuti menyusuri pantai dengan 35 galai. Hanya kedua komandan itu yang mengetahui tujuannya. Setelah perjalanan cepat sejauh sekitar 450 km, tentara itu berkemah di sebuah bukit di tengah tanah genting, di seberang gerbang utama.
Sumber
- Polybius, Histories, book 10, 2 to 9.
- Livy, History of Rome, book 26, 41 to 44.
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1990).
Sebelumnya: Jatuhnya Achradina dan OrtygiaBerikutnya: Serbuan pertama