250–249 SM
Pengepungan Lilybaeum
Didorong oleh kemenangan mereka di Panormus, orang Romawi mengepung Lilybaeum, pangkalan utama Kartago di Sisilia, pada tahun 250 SM dengan kedua konsul, dan memblokade pelabuhannya dengan 200 kapal. Mereka menutup sisi darat dengan perkemahan dan tembok dari tanah dan kayu, serta berulang kali mencoba menutup mulut pelabuhan dengan rintangan balok kayu, yang selalu dihancurkan oleh laut.
Sisa-sisa Lilybaeum kuno di Capo Boeo, MarsalaWikimedia Commons, Carlo Dell’Orto, CC BY-SA 4.0 (Lilybaeum Baglio Anselmi museum Marsala 11.jpg)
Pada awal pengepungan, 50 kuinkuireme Kartago berkumpul di lepas Kepulauan Aegates, menunggu angin barat yang kencang, lalu melaju masuk ke pelabuhan sebelum orang Romawi sempat bereaksi. Menurut catatan yang berbeda-beda, mereka mendaratkan 4.000 atau 10.000 orang, lalu pergi pada malam hari bersama kavaleri. Kapal-kapal ringan dan cepat dengan juru mudi yang mengenal beting-beting terus memasok garnisun. Yang paling terkenal di antaranya dinakhodai Hannibal dari Rhodos, yang berulang kali menembus blokade sampai orang Romawi merebut kapalnya.
Pada tahun 249 SM, Konsul Publius Claudius Pulcher, yang awak kapalnya telah ditambah 10.000 pendayung baru, memutuskan untuk menyerang armada Kartago di Drepana, 25 km di sebelah utara, dan berlayar pada malam tanpa bulan. Para penulis kemudian menceritakan bahwa dalam perjalanan ayam-ayam suci menolak makan, dan Pulcher melemparkan ayam-ayam itu ke laut sambil berkata bahwa jika mereka tidak mau makan, biarlah mereka minum. Kisah ini hanya diceritakan oleh para penulis yang hidup sesudah Polybius.
Publius Claudius Pulcher menyuruh ayam-ayam suci dilemparkan ke laut sebelum Pertempuran Drepana, gravir dari sekitar 1880Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Publius Claudius Appius Pulcher before the battle of Drepanum (249 BC) makes sacred chickens cast into the sea.jpg)
Sumber
- Polybius, Histories, book 1, 41 to 49.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
Sebelumnya: Gajah-gajah kocar-kacirBerikutnya: Fajar di lepas Drepana