9–10 Maret 241 SM
Orang Romawi mencegat
Pada awal Maret 241 SM, para pengintai Romawi melihat armada Kartago di bawah Hanno di lepas Hiera. Catulus meninggalkan blokade, menaikkan prajurit dari pasukan pengepung sebagai marinir sampai setiap kapal penuh, dan melabuhkan armada di lepas Aegusa, 16 km dari Sisilia.
Keesokan paginya, 10 Maret, angin barat bertiup kencang dan arus mengalir ke arah yang sama, dan Hanno segera berlayar. Mendayung melawan angin berisiko, tetapi membiarkan armada itu mencapai Lilybaeum akan menyelamatkan garnisun-garnisun dan pasukan Hamilcar. Catulus memutuskan untuk menyerang. Ia menyuruh tiang, layar, dan perlengkapan lain diturunkan ke darat agar kapal-kapal lebih lincah di tengah gelombang besar, dan Falto mengambil alih komando karena Catulus masih menderita luka yang didapatnya sebelumnya.
Kemenangan armada Romawi atas orang Kartago di lepas Kepulauan Aegates, ilustrasi karya Heinrich Leutemann, sekitar 1880Wikimedia Commons, Heinrich Leutemann, Public domain (Heinrich Leutemann - Victory of the Roman fleet over the Carthaginians at the Battle of the Aegates Islands.jpg)
Orang Romawi membentuk satu barisan dan mendayung ke barat menembus gelombang ke arah orang Kartago, lalu bertemu mereka di sebelah barat Pulau Phorbantia. Jangkar-jangkar timah yang ditemukan di dasar laut di lepas pantainya menunjukkan bahwa kapal-kapal Romawi memotong jangkar mereka di sini untuk meringankan muatan. Karena hampir tidak punya pilihan, orang Kartago menurunkan layar dan bertempur.
Sumber
- Polybius, Histories, book 1, 60.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
Sebelumnya: Hamilcar di Eryx dan armada Romawi yang baruBerikutnya: Pertempuran di lepas Kepulauan Aegates