247 से 241 ईसा पूर्व तक
एरिक्स पर हैमिलकर और नया रोमन बेड़ा
247 ईसा पूर्व से हैमिलकर बार्का एक छोटी सेना के साथ सिसिली में कार्थेजवासियों की कमान सँभालता है, और कार्थेज धीरे-धीरे अपना बेड़ा वापस बुला लेता है। ड्रेपाना के ऊपर एरिक्स पर्वत के एक अड्डे से वह छापों के जरिए रोमन लीजनों को उलझाए रखता है, जबकि द्वीप पर कार्थेज के अंतिम नगर ड्रेपाना और लिलीबेयम घेराबंदी में डटे रहते हैं। 243 ईसा पूर्व तक दोनों राज्य थकान से टूटने के कगार पर हैं, और टॉलेमी वंश का मिस्र कार्थेज को 2,000 टैलेंट का ऋण देने से मना कर देता है।
एरिक्स पर्वत की चोटी पर एरिचे, जहाँ 244 ईसा पूर्व से हैमिलकर बार्का रोमनों के विरुद्ध डटा रहाWikimedia Commons, b.roveran, CC BY 2.0 (Erice.jpg)
243 ईसा पूर्व के अंत में रोमन सीनेट सबसे धनी नागरिकों से एक-एक जहाज का खर्च उठाने को कहती है, जो युद्ध जीतने के बाद हर्जाने से चुकाया जाएगा। इससे लगभग 200 क्विंक्वेरेम का एक बेड़ा बनता है, जो रोड्स के हैनिबल के पकड़े गए जहाज के नमूने पर और कोर्वस के बिना बना है। 242 ईसा पूर्व में कौंसल गायस लुटेशियस कैटुलस और प्रेटर क्विंटस वेलेरियस फ़ाल्टो इसे सिसिली लाते हैं, ड्रेपाना के बंदरगाह और लिलीबेयम के पास के लंगरगाहों पर कब्जा करते हैं, और सर्दियों भर चालक दलों को अभ्यास कराते हैं।
फ़ाविन्याना, प्राचीन एगूसा, एगाटेस द्वीपों में सबसे बड़ाWikimedia Commons, fab., CC BY 2.0 (Favignana 12.jpg)
कार्थेज को 250 युद्धपोत और अपनी टुकड़ियों तथा हैमिलकर के लिए अनाज से लदे बड़ी संख्या में मालवाहक जहाज तैयार करने में नौ महीने लगते हैं। युद्धपोतों के लिए जरूरी 1,00,000 लोग जुटाने में उसे कठिनाई होती है, और उन्हें साथ मिलकर अभ्यास कराने का समय नहीं है। योजना यह है कि बेड़ा द्वीपों में सबसे पश्चिमी हिएरा के पास इकट्ठा हो और रोमनों के एकजुट होने से पहले अनुकूल हवा के सहारे तेजी से लिलीबेयम पहुँच जाए।
स्रोत
- Polybius, Histories, book 1, 56 to 59.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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