9 से 10 मार्च 241 ईसा पूर्व तक
रोमन रास्ता रोकते हैं
मार्च 241 ईसा पूर्व के आरंभ में रोमन टोही हैनो के नेतृत्व वाले कार्थेजी बेड़े को हिएरा के पास देख लेते हैं। कैटुलस नाकाबंदी छोड़ देता है, घेरा डालने वाली सेना से नौसैनिकों के रूप में सैनिकों की पूरी संख्या जहाजों पर चढ़ाता है, और सिसिली से 16 किलोमीटर दूर एगूसा के पास बेड़े का लंगर डालता है।
अगली सुबह, 10 मार्च को, तेज पछुआ हवा चल रही है और धारा भी उसी दिशा में बह रही है, और हैनो तुरंत पाल खोल देता है। हवा के विरुद्ध चप्पू चलाना जोखिम भरा है, पर बेड़े को लिलीबेयम पहुँचने देने से टुकड़ियों और हैमिलकर की सेना को राहत मिल जाएगी। कैटुलस हमला करने का निर्णय करता है। ऊँची लहरों में जहाजों को आसानी से मोड़ने योग्य बनाने के लिए वह मस्तूल, पाल और दूसरा सामान किनारे उतरवा देता है, और फ़ाल्टो कमान सँभालता है, क्योंकि कैटुलस अभी एक पुराने घाव से पीड़ित है।
एगाटेस के पास कार्थेजवासियों पर रोमन बेड़े की जीत, हाइनरिख़ लॉयटेमान का चित्रण, लगभग 1880Wikimedia Commons, Heinrich Leutemann, Public domain (Heinrich Leutemann - Victory of the Roman fleet over the Carthaginians at the Battle of the Aegates Islands.jpg)
रोमन एक ही पंक्ति बनाते हैं और लहरों के बीच पश्चिम की ओर कार्थेजवासियों की तरफ चप्पू चलाते हैं, और फ़ोर्बांटिया द्वीप के पश्चिम में उनसे भिड़ते हैं। उसके तट के पास समुद्र तल पर मिले सीसे के लंगरों से लगता है कि रोमन जहाज यहाँ हल्का होने के लिए अपने लंगर काट देते हैं। कोई और रास्ता न होने से कार्थेजी अपने पाल उतारते हैं और लड़ाई में उतरते हैं।
स्रोत
- Polybius, Histories, book 1, 60.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
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