La dernière ligne

Les Romains se reforment en une seule ligne, les hastats au centre et les principes et les triaires sur les ailes, pour égaler la ligne plus longue des vétérans d’Hannibal, désormais rejoints par des hommes ralliés des deux premières lignes. Les deux camps sont à peu près égaux en nombre, et les vétérans sont frais. Polybe écrit qu’ils se chargent avec la plus grande ardeur et la plus grande fureur, et le combat dure longtemps sans qu’aucun des deux camps ne cède.

Scènes de la bataille de Zama, plaquette en relief, probablement française, XVIIe siècle, Metropolitan Museum of ArtWikimedia Commons, Metropolitan Museum of Art, CC0 (Scenes from the Battle of Zama MET 149866.jpg)

Puis Massinissa et Laelius reviennent de la poursuite et chargent la ligne carthaginoise par derrière. La ligne s’effondre et un grand massacre s’ensuit. Hannibal est l’un des rares à s’échapper.

Sources

Polybe, Histoires, livre XV, 14.
Tite-Live, Histoire romaine, livre XXX, 34–35.
Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).

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