22 ou 23 décembre 218 av. J.-C.
Le centre romain perce
Au centre, les légions romaines mettent en déroute les 8 000 Gaulois et une unité d’infanterie africaine et percent de part en part la ligne d’Hannibal. Quand elles s’arrêtent pour se reformer, le reste de leur armée s’est désagrégé derrière elles. Sempronius, qui combat avec l’infanterie, emmène ces 10 000 hommes en bon ordre, repasse la Trébie et gagne Plaisance.
La bataille de la Trébie, planche de l’édition française de Polybe par Jean-Charles de Folard, vers 1728Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Battle of Trebbia, 217 BC (Histoire de Polybe, Volume 4).jpg)
Les Carthaginois massacrent le reste de l’armée romaine, en partie encerclé entre la ligne de bataille et le fleuve. Paul Erdkamp estime à 20 000 le nombre de Romains tués, sans compter les prisonniers. Hannibal perd plusieurs milliers des Gaulois de son centre, moins de ses autres fantassins et cavaliers, et plusieurs éléphants. Pendant l’hiver, selon Polybe, des recrues gauloises portent son armée à 60 000 hommes.
Sources
- Polybe, Histoires, livre III, 74–75.
- Tite-Live, Histoire romaine, livre XXI, 56.
- Paul Erdkamp, in A Companion to the Punic Wars (2011).
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