Du printemps au 20 juin 217 av. J.-C.
La route de Trasimène
Pour 217 av. J.-C., Rome élit consuls Cnaeus Servilius Geminus et Caius Flaminius. Chacun commande une armée de quatre légions avec plus de cavalerie que d’habitude. Flaminius attend à Arretium, en Étrurie, et Servilius à Ariminum, sur l’Adriatique, prêts à barrer l’une ou l’autre route vers l’Italie centrale.
La rive nord du lac Trasimène près de Tuoro, où la colonne romaine marchait entre les collines et l’eauWikimedia Commons, Tom Bennett, CC BY-SA 3.0 (Trasimene battlefield.JPG)
Au printemps, probablement au début de mai, Hannibal franchit l’Apennin par une route difficile qu’aucune des deux armées ne garde. Polybe écrit que ses hommes marchent ensuite quatre jours et trois nuits à travers les marais inondés de l’Arno. Hannibal y perd une grande partie de ses forces, et la vue de l’œil droit à la suite d’une infection.
Les Carthaginois passent vers le sud à côté de l’armée de Flaminius, brûlant les villages et tuant les hommes qu’ils trouvent, pour l’attirer au combat. Flaminius les suit de si près qu’il se renseigne mal, et les Romains en viennent à croire que l’ennemi fuit. Le 20 juin, les Carthaginois dépassent Cortone et longent la rive nord du lac Trasimène, où Hannibal décide de faire volte-face et de combattre.
Sources
- Polybe, Histoires, livre III, 77–82.
- Tite-Live, Histoire romaine, livre XXII, 1–4.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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