215–213 av. J.-C.
Syracuse change de camp
Hiéron II de Syracuse, allié de Rome depuis 263 av. J.-C., meurt en 215 av. J.-C. Son petit-fils Hiéronyme, âgé de quinze ans, lui succède et, guidé par ses oncles, favorables à Carthage, ouvre des pourparlers avec Hannibal et Carthage. Des conjurés le tuent à Léontinoi en 214 av. J.-C., et le nouveau gouvernement républicain de Syracuse est partagé entre les deux puissances.
Monnaie d’argent de Hiéronyme, roi de Syracuse, 215–214 av. J.-C.Wikimedia Commons, WildWins, CC0 (Hyeronimus coin.jpg)
Les envoyés d’Hannibal, Hippocrate et Épicyde, Syracusains d’origine qui ont servi dans son armée, gagnent les soldats à leur cause. Quand Marcus Claudius Marcellus prend d’assaut Léontinoi en 214 av. J.-C., ils ramènent les troupes à Syracuse, tuent les magistrats favorables à Rome et prennent le contrôle de la ville.
L’assassinat de Hiéronyme à Léontinoi, enluminure d’un manuscrit français de 1413–1415 environWikimedia Commons, unknown illuminator, Public domain (The Assassination of Hieronymus, King of Syracuse - Google Art Project.jpg)
En 213 av. J.-C., Marcellus et le propréteur Appius Claudius Pulcher assiègent Syracuse par terre et par mer. La ville est l’une des plus fortement fortifiées de la Méditerranée, ses murailles enfermant le plateau des Épipoles ainsi que les quartiers d’Achradine, de Tyché et de Néapolis et l’île d’Ortygie. Une armée carthaginoise sous Himilcon débarque à Héraclée Minoa, reprend Agrigente et gagne d’autres villes de Sicile.
Sources
- Polybe, Histoires, livre VII.
- Tite-Live, Histoire romaine, livre XXIV.
- Dexter Hoyos, Mastering the West (2015).
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