149–148 av. J.-C.
Les premiers assauts
L’armée romaine marche sur Carthage et tente deux fois d’escalader les murs, côté mer et côté terre, et est repoussée les deux fois. En travers de l’isthme, la ville est défendue par trois lignes, la plus forte étant un mur de briques épais de 9 m et haut de 15 à 20 m, précédé d’un fossé. L’armée de campagne d’Hasdrubal harcèle les lignes de ravitaillement et les fourrageurs romains.
Catapulta, tableau d’Edward Poynter, 1868, une machine de siège romaine devant les murs de CarthageWikimedia Commons, Edward Poynter, Public domain (Catapulta by Edward Poynter.jpg)
Les hommes de Censorinus abattent une partie du mur près du lac avec deux énormes béliers et donnent l’assaut à la brèche, mais ils se désorganisent et sont repoussés. Scipion Émilien, tribun militaire de la 4e légion, maintient ses hommes le long du mur effondré et couvre la retraite. Des brûlots carthaginois endommagent plus tard la flotte romaine, et une attaque de nuit contre le camp de Manilius est repoussée, là encore avec l’aide de Scipion.
En 148 av. J.-C., le consul Lucius Calpurnius Pison réduit le siège à un simple blocus et échoue à prendre Hippo et Aspis, des villes qui soutiennent encore Carthage. Hasdrubal prend la tête du gouvernement de Carthage, et la ville s’allie à Andriscos, un prétendant au trône de Macédoine.
Sources
- Appien, Libyké, 95–109.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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