Printemps 255 av. J.-C.
Les armées se déploient
Au printemps 255 av. J.-C., Xanthippe fait sortir de Carthage 12 000 fantassins, 4 000 cavaliers et 100 éléphants et campe dans une plaine découverte près des Romains. Le lieu exact est inconnu, et on le situe près de Tunis. Regulus avance avec environ 15 000 fantassins et 500 cavaliers et campe à quelque 2 km.
Plan de la bataille près de Tunis dans l’histoire de la guerre de Nikolaï Golitsyne, édition allemande, 1874Wikimedia Commons, Nikolai Sergeyevich Golitsyn, Public domain (Battle of Bagradas.jpg)
Le lendemain matin, Xanthippe place l’infanterie des citoyens carthaginois au centre, avec les vétérans de Sicile et les nouveaux mercenaires de part et d’autre et la cavalerie sur les deux ailes. Les 100 éléphants se tiennent sur une seule ligne devant l’infanterie. Regulus range ses légions plus profondes et plus serrées que d’habitude, une formation que Polybe juge efficace contre les éléphants, bien qu’elle raccourcisse le front romain. Des tirailleurs couvrent les légions, et les 500 cavaliers sont répartis entre les ailes.
Sources
- Polybe, Histoires, livre I, 33.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
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