254–250 av. J.-C.
Panorme
Les Romains reconstruisent leur flotte avec 220 navires neufs, et au début de 254 av. J.-C., les deux consuls attaquent Panorme, la plus grande ville carthaginoise de la côte nord de la Sicile, avec environ 70 000 habitants. Les engins de siège ouvrent une brèche dans les murailles, les Romains prennent d’assaut la ville extérieure, et la ville intérieure se rend. Parmi ses habitants, 14 000 achètent leur liberté et 13 000 sont vendus comme esclaves.
La bataille de Panorme, gravure tirée d’une édition française de Polybe, vers 1727Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Battle of Panormus (Histoire de Polybe, Volume 1).jpg)
Une grande partie de l’intérieur de la Sicile occidentale passe alors du côté de Rome, et en 252 av. J.-C. les Romains prennent Thermae et Lipara. En 253 av. J.-C., une tempête coule encore 150 navires romains au retour d’un raid sur l’Afrique. Hasdrubal, qui a combattu Regulus en Afrique, amène des renforts et des éléphants en Sicile, et pendant deux ans les Romains se tiennent sur les hauteurs, selon Polybe par crainte des éléphants.
À la fin de l’été 250 av. J.-C., Hasdrubal apprend qu’un des consuls a quitté la Sicile avec la moitié de l’armée romaine. Il part de Lilybée avec 30 000 hommes et entre 60 et 142 éléphants et ravage les récoltes des nouveaux alliés de Rome. L’autre consul, Lucius Caecilius Metellus, retire ses deux légions dans Panorme.
Sources
- Polybe, Histoires, livre I, 38–40.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1999).
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