Fin de l’été 250 av. J.-C.
Les éléphants se débandent
Les cornacs poussent les éléphants dans les terrassements, où ils ne peuvent atteindre les tirailleurs. Frappées sans relâche par les javelots, et selon certains récits par des projectiles lancés des murs, les bêtes s’affolent et refluent à travers leur propre infanterie.
Quand les éléphants se débandent, Metellus attaque depuis la porte le flanc gauche de l’armée carthaginoise en désordre. L’armée s’enfuit, et ceux qui résistent sont massacrés. Metellus interdit la poursuite, mais il capture aussitôt dix éléphants et, selon certains récits, les autres dans les jours qui suivent.
Un denier d’argent de Metellus Scipion, 47–46 av. J.-C., avec l’éléphant dont les Caecilii Metelli firent leur emblème après PanormeWikimedia Commons, PHGCOM, Public domain (Silver denarius of Metellus Scipio 47 46 BCE.jpg)
Metellus célèbre un triomphe à Rome le 7 septembre 250 av. J.-C. et fait défiler les éléphants capturés, qui sont ensuite tués dans le Circus Maximus. Hasdrubal est rappelé à Carthage et exécuté. Son successeur abandonne et détruit Sélinonte, que Carthage ne peut plus défendre, et les Romains passent au siège de Lilybée.
Le temple d’Héra à Sélinonte, la cité grecque de la côte sud de la Sicile que Carthage abandonna et détruisit après PanormeWikimedia Commons, Chiara Marra, CC BY 2.0 (Selinunte42.jpg)
Sources
- Polybe, Histoires, livre I, 40.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1999).
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