La ligne adossée au rivage

Adherbal range sa flotte en une ligne parallèle aux Romains, du côté du large. Cinq de ses navires passent au sud du navire amiral de Pulcher, obliquant vers la côte, et coupent à la flotte romaine le chemin du retour vers Lilybée. Les Romains forment une ligne face à l’ouest. La côte, tout près derrière eux, les empêche d’être débordés.

Les navires carthaginois sont plus légers et plus maniables, leurs équipages plus expérimentés, et les Romains ont abandonné le corvus. Un navire carthaginois qui a le dessous peut reculer à la rame et se dégager, tandis qu’un navire romain qui le suit expose ses flancs. Le rivage dans le dos, les Romains ne peuvent que garder une formation serrée, et tout au long de la journée les Carthaginois isolent les navires exposés et les éperonnent.

Sources

Polybe, Histoires, livre I, 50–51.
John Lazenby, The First Punic War (1996).

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