Printemps 206 av. J.-C., à l’aube
L’ordre inversé
Le jour choisi, Scipion fait manger et armer ses hommes avant l’aube. Aux premières lueurs, il lance sa cavalerie et ses vélites contre les avant-postes carthaginois et avance avec toute l’armée. Les Carthaginois sortent en hâte sans avoir mangé et se rangent dans leur ordre habituel.
Le Guadalquivir au barrage d’Alcalá del Río, près du site de l’antique IlipaWikimedia Commons, Jorge Iglesias (Hispa), CC BY 2.0 (Alcala de rio 001.jpg)
Scipion, lui, a changé le sien. Les légions se tiennent maintenant sur les ailes, face aux Ibères carthaginois, et ses propres alliés ibères au centre, face aux Africains. Les vélites et la cavalerie se tiennent aux extrémités de la ligne, prêts à affronter les éléphants. Il fait avancer rapidement les ailes et retient le centre, de sorte que ses Ibères n’engagent jamais les Africains.
Sources
- Polybe, Histoires, livre XI, 22–23.
- Tite-Live, Histoire romaine, livre XXVIII, 14–15.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
Précédent: Jours d’attenteSuivant: Les ailes rompues