203 av. J.-C.
La bataille des Grandes Plaines
En 30 à 50 jours, Hasdrubal et Syphax lèvent une nouvelle armée d’environ 30 000 hommes, avec 4 000 Ibères récemment arrivés à Carthage, et campent dans les Grandes Plaines du Bagradas, à environ 120 km d’Utique. Scipion laisse une troupe devant Utique et s’y rend sans train de bagages, avec peut-être 20 000 hommes. Après trois jours d’escarmouches, les deux armées se rangent en bataille.
Un cavalier numide, tiré de l’histoire d’Hannibal de Theodore Ayrault Dodge, 1891Wikimedia Commons, Theodore Ayrault Dodge, Public domain (Numidian cavalry.png)
Hasdrubal place les Ibères au centre, l’infanterie et la cavalerie carthaginoises à leur droite, et l’infanterie et la cavalerie numides de Syphax à leur gauche. Scipion place ses deux légions romaines au centre sur leurs trois lignes, une légion alliée de chaque côté, la cavalerie romaine sous Laelius à droite et les Numides de Massinissa à gauche. Dès la première charge, la cavalerie des deux ailes carthaginoises se rompt, et l’infanterie carthaginoise et numide s’enfuit avant que les légions alliées ne l’atteignent. Seuls les Ibères chargent à fond contre les hastats.
Sources
- Polybe, Histoires, livre XIV, 7–8.
- Tite-Live, Histoire romaine, livre XXX, 7–8.
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1990).
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