Les armées se déploient

Le matin du 2 août, Varron range l’armée dans la plaine au bord de l’Aufide, le fleuve couvrant la droite romaine. La cavalerie romaine, 2 400 hommes sous Paul Émile, se tient à droite près du fleuve, et 4 800 cavaliers alliés sous Varron à gauche. Les légions et l’infanterie alliée occupent le centre sous Cnaeus Servilius Geminus. Leurs manipules sont plus serrés et plus profonds que d’habitude, pour enfoncer le centre carthaginois par la masse, si bien que leur front n’est pas plus large que la ligne carthaginoise, plus courte.

Ruines sur la colline de la citadelle de Canne della Battaglia, site de l’antique CannesWikimedia Commons, Roberto Ragno, CC BY-SA 3.0 (Canne della Battaglia.jpg)

Hannibal appuie lui aussi sa gauche sur le fleuve. Hasdrubal y commande 6 000 à 7 000 cavaliers ibères et gaulois, et Hannon 3 000 à 4 000 Numides à droite. Au centre, Gaulois et Ibères se tiennent en compagnies alternées, avec Hannibal et son frère Magon parmi eux. Polybe écrit qu’Hannibal pousse ces compagnies en avant, de sorte que la ligne s’incurve vers les Romains en croissant, tandis que l’infanterie libyenne, armée d’équipements romains capturés, se tient en retrait aux deux extrémités. Des frondeurs baléares et des lanceurs de javelot couvrent le front de l’infanterie des deux armées.

Sources

Polybe, Histoires, livre III, 113–114.
Tite-Live, Histoire romaine, livre XXII, 46.
Adrian Goldsworthy, Cannae (2001).

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