203-202 a. C.
Aníbal vuelve a África
Llamado por el Senado cartaginés, Aníbal deja Italia tras quince años. Escaso de naves, lleva pocos caballos y deja atrás a muchos reclutas recientes. Zarpa de Crotona y desembarca en Leptis Parva, a unos 140 km al sur de Cartago, con entre 15 000 y 20 000 veteranos, y reúne un nuevo ejército en Hadrumeto. El ejército de Magón también vuelve del norte de Italia, aunque Magón muere de sus heridas durante la travesía.
El Senado romano ha ratificado un proyecto de paz, pero con Aníbal de vuelta, Cartago lo rechaza. Escipión toma al asalto una tras otra las ciudades del interior y vende a sus habitantes como esclavos. Aníbal espera a 2000 jinetes númidas, después marcha cinco días tierra adentro y acampa cerca de Zama, a 3 km de los romanos. Masinisa llega justo a tiempo junto a Escipión con 6000 infantes y 4000 jinetes númidas.
El encuentro de Escipión y Aníbal antes de la batalla, grabado, 1796Wikimedia Commons, Rijksmuseum, CC0 (Ontmoeting tussen Scipio en Hannibal, RP-P-1905-2155.jpg)
Polibio y Tito Livio cuentan un encuentro entre los dos comandantes antes de la batalla, solo con intérpretes presentes. Aníbal ofrece la paz, con la renuncia de Cartago a toda pretensión sobre Sicilia, Cerdeña e Iberia, y Escipión la rechaza.
Fuentes
- Polybius, Histories, book 15, 1 to 8.
- Livy, History of Rome, book 30, 19 to 31.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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