149 a. C.
Roma desembarca en Útica
En el 149 a. C. Útica, el mayor puerto cercano a Cartago, se pasa a Roma, y Roma declara la guerra. Los dos cónsules cruzan desde Sicilia y desembarcan en Útica con un ejército que Apiano cifra en 84 000 hombres y los historiadores modernos en 40 000 a 50 000. Manio Manilio manda el ejército, y Lucio Marcio Censorino, la flota.
Doble siclo cartaginés de hacia 160-149 a. C., con la cabeza de Tanit y un caballoWikimedia Commons, Classical Numismatic Group, Public domain (Carthage - Double Shekel - c.160-149 BC.jpg)
Cartago intenta evitar la guerra. Envía como rehenes a 300 hijos de familias principales, según cuenta Polibio, y después entrega sus armas, según los relatos conservados 200 000 armaduras y 2000 catapultas. Convoyes las llevan a Útica, y las naves de guerra cartaginesas navegan hasta allí y son quemadas en el puerto.
Proyectiles de piedra de catapulta y otros hallazgos del asedio de 149-146 a. C., Museo Nacional de CartagoWikimedia Commons, Pascal Radigue, CC BY-SA 3.0 (Vitrine 3e guerre punique.jpg)
Los cónsules ordenan entonces a los cartagineses que abandonen su ciudad y se establezcan a 16 km del mar, para que Cartago pueda ser destruida. Los cartagineses se niegan. Arman a los ciudadanos, liberan a los esclavos dispuestos a luchar y confían a Asdrúbal un ejército de campaña de 30 000 hombres en Néferis, 25 km al sur de la ciudad.
Fuentes
- Appian, The Punic Wars.
- Polybius, Histories, book 36.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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