254-250 a. C.
Panormo
Los romanos reconstruyen su flota con 220 naves nuevas, y a comienzos del 254 a. C. los dos cónsules atacan Panormo, la mayor ciudad cartaginesa de la costa norte de Sicilia, con unos 70 000 habitantes. Las máquinas de asedio abren brecha en las murallas, los romanos asaltan la ciudad exterior y la ciudad interior se rinde. De sus habitantes, 14 000 compran su libertad y 13 000 son vendidos como esclavos.
La batalla de Panormo, grabado de una edición francesa de Polibio, hacia 1727Wikimedia Commons, unknown engraver, Public domain (Battle of Panormus (Histoire de Polybe, Volume 1).jpg)
Gran parte del interior occidental de Sicilia se pasa entonces a Roma, y en el 252 a. C. los romanos toman Termas y Lípara. En el 253 a. C. una tormenta hunde otras 150 naves romanas al regreso de una incursión en África. Asdrúbal, que luchó contra Régulo en África, lleva refuerzos y elefantes a Sicilia, y durante dos años los romanos se mantienen en las colinas, según Polibio por miedo a los elefantes.
A finales del verano del 250 a. C. Asdrúbal se entera de que uno de los cónsules ha dejado Sicilia con la mitad del ejército romano. Marcha desde Lilibeo con 30 000 hombres y entre 60 y 142 elefantes y arrasa la cosecha de los nuevos aliados de Roma. El otro cónsul, Lucio Cecilio Metelo, retira sus dos legiones al interior de Panormo.
Fuentes
- Polybius, Histories, book 1, 38 to 40.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1999).
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