209 a. C., mañana
El primer asalto
Magón mantiene parte de sus tropas regulares en la ciudadela, al oeste de la ciudad, y sitúa el resto en la muralla sur. Los 2000 milicianos esperan en la puerta este, y a los habitantes se les dan proyectiles y se los reparte por las murallas. Por la mañana las galeras de Lelio atacan la muralla sur desde el puerto, mientras 2000 legionarios escogidos avanzan con escalas contra la puerta este.
Los milicianos hacen una salida por la puerta. Los romanos se contienen, y el combate se libra a unos 400 m de la puerta, más cerca de su propio campamento. En el estrecho istmo ninguno de los dos bandos puede desbordar al otro, pero Escipión envía hombres de refresco desde el campamento, mientras que los cartagineses no tienen reserva. Los milicianos se desbandan y huyen, y muchos caen al agolparse de vuelta en la puerta.
La muralla púnica excavada de Cartago Nova en Cartagena, vista desde arribaWikimedia Commons, VIATOR IMPERI, CC BY-SA 2.0 (Carthaginian wall of Cartagena.jpg)
Los romanos no logran forzar la puerta antes de que se cierre y apoyan sus escalas contra las murallas a ambos lados. Los defensores, con los supervivientes de la salida, las derriban, y la infantería de marina de las galeras no avanza contra la muralla sur. Escipión suspende el ataque.
Fuentes
- Polybius, Histories, book 10, 9 to 13.
- Livy, History of Rome, book 26, 44.
- Nigel Bagnall, The Punic Wars (1990).
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