241-238 a. C.
La Guerra de los Mercenarios
Al final de la guerra, Cartago debe varios años de paga a los 20 000 soldados que trae de Sicilia, y espera a que lleguen todos antes de ofrecerles menos. El ejército, enviado a esperar a Sicca, rechaza todo lo que no sea la suma completa y se apodera de Túnez. Las negociaciones fracasan, las tropas apresan al enviado Giscón y su tesoro, y eligen como generales a Espendio, un esclavo romano huido, y a Matón, un libio.
Salambó, pintura de Georges-Antoine Rochegrosse, 1895, para la novela de Gustave Flaubert ambientada en la Guerra de los MercenariosWikimedia Commons, Georges Rochegrosse, Public domain (Rochegrosse Salambo.jpg)
Las ciudades libias, aplastadas por los impuestos de guerra de Hannón el Grande, se suman a la revuelta, con otros 70 000 hombres según Polibio, y acuñan monedas propias. Los rebeldes bloquean Cartago desde Túnez y asedian Útica e Hipona, los dos grandes puertos que siguen leales. Hannón es derrotado en Útica en el 240 a. C., y Cartago recluta un segundo ejército de unos 10 000 hombres con 70 elefantes al mando de Amílcar Barca.
Siclo acuñado por los rebeldes, 241-238 a. C., con Heracles, un león y la leyenda griega ΛΙΒΥΩΝ, «de los libios»Wikimedia Commons, Classical Numismatic Group, CC BY-SA 2.5 (Libyan Revolt, shekel, 241-238 BC.jpg)
Amílcar fuerza el paso del Bagradas mediante una estratagema y derrota a 25 000 rebeldes. Más tarde, rodeado en las colinas, se salva cuando el jefe númida Naravas se pasa a su lado con 2000 jinetes. Los rebeldes torturan entonces hasta la muerte a 700 prisioneros cartagineses, Giscón entre ellos, y desde ese momento ambos bandos matan a sus cautivos: es la «guerra inexpiable» de Polibio. En el 239 a. C. Útica e Hipona matan a sus guarniciones y se unen a los rebeldes, y Amílcar, ya con el mando único, corta los suministros de los rebeldes alrededor de Cartago.
Fuentes
- Polybius, Histories, book 1, 65 to 88.
- Dexter Hoyos, Truceless War: Carthage’s Fight for Survival, 241 to 237 BC (2007).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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