201-150 a. C.
Masinisa y Catón
El tratado del 201 a. C. deja a Cartago sus tierras africanas, pero le prohíbe hacer la guerra sin el permiso de Roma. Masinisa, aliado de Roma, une a los númidas en un reino al oeste de Cartago con capital en Cirta. Durante los cincuenta años siguientes se apodera pedazo a pedazo del territorio cartaginés: hacia el 158 a. C., la costa de los Emporia hasta Leptis Magna, y en el 152 a. C., las Grandes Llanuras. Cada vez que Cartago apela a Roma, Roma respalda a Masinisa.
Moneda de bronce de Masinisa con su retrato y un elefante, Museo de CirtaWikimedia Commons, BnF, CC0 (Massinissa musée de Cirta.jpg)
Cartago prospera gracias al comercio y la agricultura y paga el último plazo de su indemnización en el 151 a. C. Una embajada romana de la que forma parte Catón el Viejo visita la ciudad en el 153 o el 152 a. C. para resolver una disputa con Masinisa, y a Catón le impresiona su riqueza. Según Plutarco, desde entonces termina cada discurso en el Senado con la opinión de que Cartago no debe seguir existiendo. La frase se conoce hoy como «Carthago delenda est», Cartago debe ser destruida.
La tumba real en forma de torre de El Khroub, cerca de Cirta, atribuida a menudo a MasinisaWikimedia Commons, Yelles, CC BY-SA 3.0 (Massinissa el khroub.JPG)
La cabeza de mármol conocida como el Patricio Torlonia, presentada a menudo como retrato de Catón el ViejoWikimedia Commons, Public domain (Marco Porcio Caton Major.jpg)
En el 151 a. C. Cartago recluta un ejército al mando de un general llamado Asdrúbal y combate a Masinisa sin el consentimiento de Roma. El ejército es derrotado en Oroscopa y se rinde, y los númidas matan a muchos de los prisioneros. Roma considera la guerra una violación del tratado y prepara una expedición a África.
Fuentes
- Appian, The Punic Wars.
- Plutarch, Life of Cato the Elder.
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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