Primavera del 261 a. C.
La batalla y la caída de la ciudad
Con ambos ejércitos al borde de la inanición y Aníbal Giscón haciendo señales desde la ciudad con humo y fuego, Hannón acepta la batalla en la primavera del 261 a. C. Los relatos antiguos del combate difieren. Probablemente Hannón forma su infantería en dos líneas, con los elefantes y las reservas en la segunda y la caballería en las alas. Los romanos forman muy probablemente sus tres líneas habituales.
Ruinas del templo de Zeus Olímpico en Agrigento, dentro de la muralla sur de la ciudad antiguaWikimedia Commons, Ambra75, CC BY-SA 4.0 (Valle dei Templi, Agrigento, Sicilia 5.jpg)
Tras un largo combate, los romanos rompen el frente cartaginés. Las reservas situadas detrás se dejan llevar por el pánico y huyen, y la caballería romana toma el campamento cartaginés y varios elefantes. Polibio cifra las pérdidas cartaginesas en 3000 infantes y 200 jinetes muertos y 4000 prisioneros, con 8 elefantes muertos y 33 inutilizados.
Esa noche Aníbal Giscón escapa con sus mercenarios rellenando con paja los fosos romanos. A la mañana siguiente los romanos entran en la ciudad sin resistencia, la saquean y venden como esclavos a 25 000 de sus habitantes. Como la guarnición ha escapado, a ninguno de los dos cónsules se le concede el triunfo.
Fuentes
- Polybius, Histories, book 1, 19.
- John Zonaras, Epitome, book 8.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
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