10 de marzo del 241 a. C.
Batalla frente a las Egadas
Las naves romanas llevan solo lo que necesitan para combatir, mientras que las cartaginesas van cargadas de grano y pertrechos para las guarniciones. Las tripulaciones cartaginesas están recién reclutadas y faltas de infantería de marina, que debía tomarse del ejército de Amílcar. Las naves romanas, construidas según el modelo de una de las mejores naves cartaginesas, tienen mejores tripulaciones, y aprovechan su velocidad para embestir.
Espolones de bronce recuperados en el lugar de la batalla, expuestos en la muestra Carthago en el Coliseo de Roma, 2019Wikimedia Commons, Jamie Heath, CC BY-SA 2.0 (Carthago exhibition - Aegadi Rams (49340681036).jpg)
Los romanos hunden 50 naves cartaginesas, 20 de ellas con toda su tripulación, y capturan 70 con 10 000 hombres. El combate es duro, y los romanos pierden 30 naves hundidas y 50 dañadas. Un cambio repentino del viento permite al resto de la flota cartaginesa izar velas y escapar, y los romanos, que han dejado los mástiles en tierra, no pueden seguirla.
Desde 2010 los arqueólogos han hallado en el fondo del mar, al oeste de Sicilia, 27 espolones de bronce de naves de guerra, junto con cascos y cientos de ánforas. Las inscripciones identifican cuatro de los espolones como de construcción romana y uno como cartaginés, y su posición concuerda con el relato de Polibio sobre el lugar de la batalla.
Fuentes
- Polybius, Histories, book 1, 61.
- John Lazenby, The First Punic War (1996).
- Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).
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