Hannibal kehrt nach Afrika zurück

Vom karthagischen Senat zurückgerufen, verlässt Hannibal Italien nach fünfzehn Jahren. Weil ihm Schiffe fehlen, nimmt er wenige Pferde mit und lässt viele neu angeworbene Rekruten zurück. Er segelt von Kroton ab und landet mit 15 000 bis 20 000 Veteranen bei Leptis Parva, etwa 140 km südlich von Karthago, und sammelt bei Hadrumetum ein neues Heer. Auch Magos Heer kehrt aus Norditalien zurück, doch Mago stirbt auf der Überfahrt an seinen Wunden.

Der römische Senat hat einen Friedensentwurf ratifiziert, doch mit Hannibals Rückkehr verwirft Karthago ihn. Scipio erstürmt eine Stadt des Hinterlands nach der anderen und verkauft ihre Bewohner als Sklaven. Hannibal wartet auf 2 000 numidische Reiter, zieht dann fünf Tage landeinwärts und lagert bei Zama, 3 km von den Römern entfernt. Masinissa erreicht Scipio gerade rechtzeitig mit 6 000 numidischen Fußsoldaten und 4 000 Reitern.

Das Treffen von Scipio und Hannibal vor der Schlacht, Stich, 1796Wikimedia Commons, Rijksmuseum, CC0 (Ontmoeting tussen Scipio en Hannibal, RP-P-1905-2155.jpg)

Polybios und Livius berichten von einem Treffen der beiden Feldherren vor der Schlacht, bei dem nur Dolmetscher zugegen sind. Hannibal bietet Frieden an, wobei Karthago auf alle Ansprüche auf Sizilien, Sardinien und Iberien verzichtet, und Scipio lehnt ab.

Quellen

Polybios, Historien, Buch 15, 1–8.
Livius, Römische Geschichte, Buch 30, 19–31.
Adrian Goldsworthy, The Fall of Carthage (2006).

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